Portalone.net – Otoritas penerbangan Amerika Serikat (AS), Federal Aviation Administration (FAA), secara mendadak menghentikan sementara seluruh penerbangan yang hendak lepas landas di seluruh bandara di negara tersebut pada Jumat (13/11) waktu setempat. Kebijakan ground stop nasional ini diambil menyusul terjadinya gangguan komunikasi serius yang berdampak pada seluruh pusat pengendali lalu lintas udara.
“FAA mengeluarkan penghentian penerbangan secara nasional untuk seluruh bandara di AS menyusul masalah komunikasi yang berdampak pada seluruh Pusat Pengendalian Lalu Lintas Udara Rute (Air Route Traffic Control Centers). Teknisi FAA sedang menyelidiki masalah tersebut,” demikian pernyataan resmi FAA yang dikutip dari AFP.
Melalui keterangan lanjutan di platform media sosial X, FAA menjelaskan bahwa insiden ini murni merupakan gangguan telekomunikasi sementara. Kebijakan penghentian penerbangan diberlakukan semata-mata sebagai langkah antisipasi darurat guna memprioritaskan dan menjaga keselamatan penerbangan.
Menanggapi insiden tersebut, Menteri Keamanan Dalam Negeri AS Markwayne Mullin menegaskan bahwa sejauh ini belum ditemukan adanya tanda-tanda ancaman terhadap keamanan nasional. Ia juga secara tegas menepis kekhawatiran publik dan memastikan bahwa peristiwa ini sama sekali tidak berkaitan dengan serangan teror seperti tragedi 11 September 2001.
“Sejauh ini, belum ada indikasi bahwa ini merupakan serangan jahat terhadap kami. Untuk saat ini, ini hanya gangguan telekomunikasi,” ujar Mullin. Kendati demikian, pemerintah AS menyatakan belum menutup kemungkinan adanya faktor penyebab lain dan masih terus mendalami investigasi mendalam terkait gangguan tersebut.
Penghentian penerbangan secara nasional ini kontan memicu kebingungan dan penumpukan penumpang di berbagai bandara. Di beberapa lokasi, papan informasi keberangkatan masih menampilkan status penerbangan normal, meski para penumpang sama sekali tidak diizinkan naik ke pesawat.
Di Bandara Las Vegas, misalnya, petugas konter check-in Southwest Airlines mengonfirmasi kepada para penumpang bahwa tidak ada satupun armada yang akan lepas landas pada malam itu. Sejumlah petugas memperkirakan penundaan massal ini bisa berlangsung setidaknya selama delapan jam, bahkan ada staf maskapai yang menyebut gangguan berpotensi memakan waktu hingga 24 jam.
Para penumpang pun sempat mengeluhkan kesulitan memperoleh kejelasan informasi, di mana sebagian di antaranya sempat mendapat alasan keliru seperti kendala cuaca akibat angin.
Kebijakan penghentian penerbangan secara nasional di AS merupakan peristiwa yang tergolong sangat jarang terjadi. Dalam skala masif, insiden serupa sebelumnya pernah terjadi pada Januari 2023 akibat gangguan sistem Notice to Air Missions (NOTAM) yang berlangsung kurang dari dua jam yang saat itu juga tercatat sebagai penghentian nasional pertama sejak tragedi 11 September 2001.
Peristiwa terbaru ini muncul hanya selang sehari setelah Menteri Transportasi AS Sean Duffy bersurat kepada Kongres untuk segera menyetujui anggaran senilai US$30,1 miliar. Anggaran jumbo tersebut diajukan demi memperbarui serta memodernisasi sistem pengendalian lalu lintas udara nasional, termasuk memperkuat infrastruktur telekomunikasi, memperbarui perangkat keras dan lunak, serta meremajakan fasilitas menara pengawas di berbagai bandara.
