Portalone.net – Mantan pemain Liverpool, Jamie Redknapp, menilai Bukayo Saka berpotensi menjadi “masalah besar” bagi Viktor Gyokeres di Arsenal. Redknapp menyebut pola bermain Saka di sisi kanan, khususnya karena sang winger kidal, dapat mengurangi suplai bola yang dibutuhkan Gyokeres sebagai penyerang tengah.
“Ketika dia bermain untuk Arsenal, masalah utamanya adalah Bukayo Saka bermain di sayap kanan dan dia kidal,” kata Redknapp.
Menurut Redknapp, karakter permainan Saka membuat bola tidak selalu diarahkan ke area yang paling menguntungkan striker. Ia menjelaskan bahwa saat beroperasi di sayap kanan, Saka lebih sering melakukan gerakan cut-in dan melepaskan tembakan atau umpan melengkung dengan kaki kirinya, ketimbang mengirim bola mendatar atau umpan silang keras ke depan gawang.
“Jadi, ketika Bukayo berada di posisi itu, alih-alih menembak bola melintasi di muka gawang, dia malah melakukan tendangan melengkung. Dari situlah rasa frustrasi itu berasal,” ujar Redknapp.
Komentar Redknapp muncul di tengah sorotan terhadap performa Gyokeres pada musim pertamanya di Emirates Stadium. Arsenal mendatangkan penyerang asal Swedia itu dari Sporting Lisbon dengan nilai transfer 73,5 juta euro. Perekrutan tersebut dilakukan dengan ekspektasi Gyokeres bisa menjadi tumpuan baru di lini depan dan menambah daya gedor Arsenal dalam persaingan domestik maupun kompetisi piala.
Namun, produktivitas Gyokeres musim ini dinilai belum sebanding dengan biaya transfernya. Striker berusia 27 tahun itu baru mencetak delapan gol dari 25 penampilan di seluruh kompetisi. Dari total tersebut, lima gol tercipta di Liga Inggris.
Meski demikian, Gyokeres sempat mencuri perhatian dalam laga terbaru Arsenal. Ia mencetak satu gol saat The Gunners mengalahkan Chelsea 3-2 pada leg pertama semifinal Piala Liga Inggris, Rabu (14/1). Gol tersebut dianggap membantu mengurangi tekanan yang selama ini menyertai penampilannya, sekaligus menjadi sinyal bahwa ia masih bisa memberikan kontribusi di laga-laga besar.
Di sisi lain, Redknapp menekankan bahwa persoalan yang ia soroti bukan semata-mata kualitas Saka, melainkan soal kecocokan gaya bermain. Saka selama ini menjadi salah satu motor serangan Arsenal lewat akselerasi, dribel, dan kemampuannya menciptakan peluang dari sisi kanan.
Akan tetapi, dengan kecenderungannya untuk masuk ke dalam dan mencari peluang tembak, pola itu dinilai bisa membatasi jumlah bola “siap santap” yang masuk ke area enam yard wilayah yang umumnya menjadi ladang gol penyerang nomor sembilan.
Arsenal sendiri disebut masih berada di puncak klasemen Liga Inggris, meski performa Gyokeres belum sepenuhnya memenuhi ekspektasi. Dengan jadwal kompetisi yang padat dan target meraih trofi, kontribusi Gyokeres di sisa musim diperkirakan tetap menjadi perhatian, termasuk bagaimana Arsenal menyesuaikan pola serangan agar lebih cocok dengan karakter sang striker.
