Di sela-sela ketegangan publik, diplomasi tetap berjalan. Merz dan Marco Rubio dilaporkan melakukan pertemuan bilateral untuk membahas perang di Ukraina dan negosiasi dengan Rusia.
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS, Tommy Pigott, menyebutkan bahwa Rubio menyampaikan apresiasi atas dukungan Jerman senilai $76 miliar untuk Ukraina sejak 2022. Selain itu, keduanya membahas masalah Iran dan perdagangan sebelum rencana kunjungan Merz ke China akhir bulan ini.
Presiden Ukraina, Volodymyr Zelensky, yang juga hadir di Munchen, menekankan realitas pahit yang dihadapi negaranya. Dalam wawancara dengan Politico, Zelensky menyatakan posisi yang sangat jelas mengenai siapa yang memegang kunci perdamaian.
“Hanya Ukraina yang membela Eropa. Saat ini hanya Eropa yang memberikan bantuan dana bagi Ukraina. Namun, hanya Amerika Serikat yang memiliki kekuatan untuk menghentikan Putin,” ujar Zelensky.
Konferensi ini menjadi cermin dari perpecahan yang tumbuh antara sekutu Barat. Ketika AS semakin condong pada kebijakan tarif dan unilateralisme, pemimpin Eropa seperti Merz mencoba memperkuat posisi tawar benua tersebut sambil tetap memohon agar aliansi NATO dipertahankan sebagai “keunggulan kompetitif” bersama.
Dengan Marco Rubio yang dijadwalkan berpidato pada hari Sabtu, publik menanti apakah Washington akan merespons kritik Merz dengan nada damai atau justru memperlebar jurang yang sudah terbuka. (Chnz)
